心臟超音波看的是結構和功能：心房與心室有多大、瓣膜關得緊不緊、心肌有多厚、收縮和放鬆的能力、有沒有心包積液或先天缺損。［3、11］這些是 X 光和心電圖看不到、或看不準的東西。英國皇家獸醫學院的心臟科醫師說得直接：診斷結構性心臟病，超音波是首選技術。［12］
但它不是萬能的。超音波對「肺裡有沒有積水」反而不如 X 光；心律不整要靠心電圖；貓的甲狀腺機能亢進和高血壓也會讓心肌變厚，要靠血檢和血壓排除。［12、16］所以四種檢查各答一題，互補而不互相取代：［1、2、3］
| 心臟超音波 | 胸腔 X 光 | 心電圖 | 血壓／血檢／心臟指數 | |
|---|---|---|---|---|
| 心房、心室有多大 | ● | 只能大略估（VHS） | — | — |
| 瓣膜漏不漏、心肌厚不厚 | ● | — | — | — |
| 收縮與放鬆功能 | ● | — | — | — |
| 肺裡有沒有積水 | 看不準 | ● | — | — |
| 心律是否規則 | 間接 | — | ● | — |
| 排除甲亢、高血壓 | — | — | — | ● |
| 快速篩檢要不要進一步查 | — | — | — | 心臟指數（NT-proBNP） |
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依 ACVIM 2019 犬二尖瓣疾病共識、ACVIM 2020 貓心肌病共識與 Merck 獸醫手冊整理。犬共識建議所有患犬都做 X 光與血壓；貓的心臟指數快篩陽性，共識建議一定要接著做超音波。
什麼時候該做？狗和貓不太一樣
狗的部分比較單純。有心雜音的狗，共識建議由有經驗的操作者做超音波，確認雜音的原因；要不要開始用藥，看的是超音波量出來的左心房與左心室有沒有達到 B2 期的標準，這被認為是辨識「可以從治療獲益」的狗最可靠的方法。［1］X 光沒有可靠的 B2 判定標準，只有在沒有超音波時才用來推估。［1］
貓的部分，關鍵是：心雜音不可靠。沒有症狀的肥厚性心肌病貓最多八成有雜音，但健康的貓也有約三到四成半聽得到雜音；反過來，很多有病的貓完全沒有聽診異常，病情較嚴重的貓反而可能沒有雜音。［2］所以超音波是診斷貓心肌病的黃金標準，［2、4］X 光對輕中度的變化不敏感，心電圖不建議用來篩檢。［2］
| 狗 | 貓 | |
|---|---|---|
| 聽到雜音 | 成犬聽到雜音多半對應真實問題，建議超音波確認原因與分期；幼犬可能是無害性雜音，多在 4–5 個月齡前消失 | 約半數是良性的；需要超音波才知道有沒有病 |
| 沒有雜音 | 狗的心臟病大多聽得到雜音，這點和貓不同 | 不能排除：至少三分之一的肥厚性心肌病貓沒有雜音 |
| 更有意義的聽診發現 | 雜音 ≥3/6 級 | 奔馬音（多一聲心音）或心律不整 |
| 確診靠什麼 | 超音波（最可靠）；X 光與血壓為標準配套 | 超音波（黃金標準）；加血壓與甲狀腺檢查排除其他原因 |
貓的數字依 ACVIM 2020 共識與 Merck 獸醫手冊；「約半數」依 Sleeper（DACVIM Cardiology）的整理。
- 健檢聽到心雜音
狗：確認原因與分期。貓：成貓新出現的雜音都建議評估；幼犬幼貓常見的無害性雜音多在 4–5 個月齡前消失，若 6 個月齡仍在、三級以上或越來越大聲，要進一步檢查。
- 咳嗽、呼吸變快、暈倒
先拍 X 光看肺，再用超音波看心臟到哪一期。有症狀但心臟指數正常，強烈提示症狀不是心衰竭造成的。
- 好發品種
狗：騎士查理王小獵犬等好發小型犬。貓：緬因、布偶、英短、波斯、孟加拉、斯芬克斯、挪威森林貓、伯曼。共識建議緬因與布偶即使基因檢測陰性也考慮定期超音波篩檢；其他好發品種建議留意聽診與症狀，並與醫師討論篩檢。
- 麻醉前，包括牙科
指引建議老年動物與好發品種在麻醉前把心臟評估納入考量；麻醉前知道分期，可以調整輸液與監測方式。有心臟病不等於不能麻醉。
- 已經有心臟病的追蹤
狗 B1 期：6–12 個月再評估。貓 B1 期：每年追蹤左心房；C 期：約 2–4 個月回診。追蹤的目的，是在牠還沒有症狀時發現該開始用藥的時間點。
- 心臟指數快篩陽性
貓的 NT-proBNP 快篩不能確診，也不能排除；共識建議陽性一定要接著做超音波。
「約半數有雜音的貓是良性的、約半數有心臟病的貓沒有雜音」，是美國心臟專科醫師給家長的簡單版記法。［14］好發品種的篩檢在國外已有制度：丹麥對騎士查理王小獵犬自 1.5 歲起以聽診加超音波做繁殖篩檢，制度下出生的狗出現二尖瓣逆流雜音的勝算降為 0.27；這是國外作法，台灣目前沒有相同制度，但說明了早期篩檢的價值。［1、22］
麻醉前的評估值得多說一句。AAHA 2020 年麻醉指引提到某些品種可能有心臟病傾向、高齡會增加麻醉風險，麻醉前評估可以納入血壓、心電圖與影像；ACVIM 貓共識則建議高齡貓在麻醉前考慮進一步檢查。［2、6、7］指引用的是「建議考慮」，不是「規定必須」；我們的做法是老年或有心雜音的牙科病患先做心臟評估，知道分期再排麻醉，細節在〈洗牙麻醉前要做哪些檢查？〉。
檢查當天會發生什麼
- 1照常吃飯、照常吃藥
通常不需要禁食，除非另有指示。很焦慮的狗貓，可以先和我們討論來院前使用抗焦慮藥。
- 2到院：問診、聽診、量血壓
血壓是標準配套；貓會加上甲狀腺檢查，排除讓心肌變厚的其他原因。
- 3側躺在檢查檯上
探頭從胸側貼近心臟（有些檢查檯有開孔，探頭從下方掃）。胸側可能剃一小塊毛、塗上凝膠。多數狗貓不需要鎮靜或麻醉，呼吸困難的動物可以站著或坐著掃。
- 4約 15–60 分鐘
單純的檢查多在半小時左右完成，複雜的個案會久一些。你可以陪在旁邊。
- 5當場說明、書面報告
醫師邊掃邊說明，結束後告訴你分期、左心房大小、下一步，並給書面報告。
流程依 VCA、MedVet 與 CVCA（美國心臟專科醫院）的飼主說明整理。鎮靜研究樣本很小，只能說輕鎮靜對測量值的影響有限，不能說完全沒有影響。
補充幾個細節：有的醫院會在肘後方剃一小塊毛，有的不剃；［5、9］多數動物不需要鎮靜，需要時會事先安排。［9、10］貓的輕鎮靜研究樣本只有七隻健康年輕貓，結論是對測量值沒有臨床上有意義的影響，但不能推到病貓或所有藥物。［17］
報告怎麼看：五個名詞與三個問題
報告上的英文縮寫不用全部看懂，抓住下面幾個就夠了。［1、2、13］
- LA:Ao 左心房／主動脈比
左心房有多大。狗依共識測法 ≥1.6 是 B2 期的條件之一；貓則以輕、中、重度描述左心房擴大。
- LVIDDN 體重校正的左心室內徑
左心室有沒有被撐大。狗 ≥1.7 是 B2 期的條件之一。
- 心室壁厚度（貓）
貓的心肌有沒有變厚：小於 5 mm 正常，6 mm 以上視為肥厚，中間依體型判讀。
- FS／EF 縮短率、射出率
收縮功能：心臟每次擠出多少比例的血。
- MR 二尖瓣逆流
瓣膜關不緊、血往回漏。彩色都卜勒可以看到逆流並評估嚴重度。
- 分期 A／B1／B2／C／D
不是「第一到四期」。B1、B2 的差別在左心房與左心室有沒有達標，決定要不要開始用藥。
為什麼這幾個數字重要？狗的 B2 期標準（雜音 ≥3/6、LA:Ao ≥1.6、LVIDDN ≥1.7、VHS >10.5）就是一項 360 隻狗、11 國、雙盲的臨床試驗的收案條件；達到這些標準的狗提早用藥，到心衰竭或心因性死亡的中位時間從 766 天延長到 1,228 天，約 15 個月。［1、8］量得準，才知道牠是不是已經到了該用藥的時間點。狗的分期細節在〈狗狗心臟病分期 B1、B2 是什麼？〉。
- 牠現在是哪一期？
A、B1、B2、C 或 D。這決定要不要用藥、多久回診。
- 左心房有沒有變大？
狗問 LA:Ao 與 LVIDDN；貓問左心房大小與心室壁厚度。
- 下次什麼時候回診、在家看什麼？
狗 B1 約 6–12 個月、貓 B1 每年、貓 C 期 2–4 個月；在家數睡眠呼吸次數。
一個小提醒：LA:Ao 會受主動脈直徑影響，不同品種與個體差異大，所以心臟科醫師會同時看其他左心房測量值，不會只憑一個比值下結論。［21］在家要看的睡眠呼吸次數，健康成犬平均約每分鐘 13 次、沒有一隻的平均超過 23；健康貓中位數 19、無症狀心臟病貓 21，超過 30 或多次超過 30 值得進一步評估，但呼吸正常不代表沒有心臟病。［19、20］
費用由哪些項目組成
同樣是「做心臟超音波」，每隻動物的總費用會不同，因為它通常不是單一項目，而是一次心臟評估。常見的組成：［1、10、18］
- 心臟超音波本身：專科醫師操作與判讀、書面報告。
- 標準配套：胸腔 X 光（看肺與心臟大小）、血壓；犬共識建議所有患犬都做。［1］
- 視年齡與物種加上的項目：血檢（貓含甲狀腺）、心臟指數（NT-proBNP）、心電圖。［18］
- 少數個案：來院前抗焦慮藥或到院後輕鎮靜。［9、10］
- 之後的追蹤：依分期安排，狗 B1 約 6–12 個月、貓 B1 每年、貓 C 期約 2–4 個月。［1、2］
我們會在檢查前說明這次會做哪些項目、為什麼，讓你知道費用是怎麼來的。
三個常見迷思
- 「沒有心雜音就不用照。」對貓不成立。很多有心肌病的貓沒有任何聽診異常，至少三分之一的肥厚性心肌病貓沒有雜音。［2、15］
- 「照過一次就夠了。」心臟病會進展。狗 B1 期建議 6–12 個月再評估、貓 B1 每年、貓 C 期 2–4 個月；追蹤的意義是在症狀出現前抓到該用藥的時間點。［1、2］
- 「X 光看得到心臟大小，就不用超音波。」狗的 X 光沒有可靠的 B2 判定標準；貓的 X 光對輕中度變化不敏感，即使嚴重到心衰竭，心影也可能看起來正常。反過來，肺裡有沒有積水要靠 X 光，超音波看不準。兩者互補。［1、2、12］
貓咪如果左心房已經變大，另一個要知道的風險是血栓，請看〈貓咪後腳突然不能走、一直叫：可能是血栓〉。在家最有用的追蹤工具是睡眠呼吸次數，計數器在〈睡覺時呼吸幾次算正常？〉。
想知道牠的心臟到哪一期，從一次超音波開始。
帶著牠平常的影片、吃的藥和之前的檢查報告來，我們一起把牠的心臟看清楚。