過去的習慣是前一晚就開始禁食。美國動物醫院協會（AAHA）2020 年的麻醉指南指出，健康成年犬貓建議的禁食時間已經縮短；對糖尿病患和新生、未滿 2 週齡的動物，縮短禁食尤其重要。［1］
禁食越久，不等於越安全。有研究觀察到，禁食時間越長的狗，麻醉中發生胃食道逆流的比例越高、胃酸也越酸；不過各研究的結果並不一致。［2］所以我們不會一律要求前一晚就停餐。幼齡、體型很小、糖尿病的動物，禁食會更短；有逆流病史或高風險品種的，可能會拉長。［2］實際的禁食時間，請以我們預約時給你的指示為準。
水可以喝嗎？
飲水的部分，目前沒有一致的指引數字；有獸醫作者整理文獻後認為，術前禁水可能沒有必要。［2］我們一般不要求長時間禁水，出門前把水碗收起來就好。如果牠的狀況需要不同的做法，我們會在預約時說明。
平常吃的藥怎麼辦？
這是最常被忘記問的一題。AAHA 麻醉指南把常見的藥分成幾類：［1］
- 當天照常吃：甲狀腺藥、心臟藥、類固醇、行為藥與長期止痛藥、抗生素。這些藥突然停掉反而有風險。
- 當天可能要停：部分降血壓藥。如果牠有在吃血壓藥，預約時請告訴我們，我們會確認是哪一類。有在吃抗凝血藥的，可能要提前約 2 週停藥，請提早說。
- 需要調整：胰島素。禁食中的糖尿病患不應給全劑量，請務必和我們確認當天的劑量。
容易緊張、害怕看診的狗狗貓咪，指南建議在家就先給抗焦慮的藥；容易暈車的，出門前可以先給止吐藥。［1］這些都需要事先開立，所以預約時請讓我們知道牠的個性。
麻醉前要做哪些檢查？
AAHA 牙科指南建議每隻犬貓都要個別評估，包含完整的病史和麻醉前檢查；檢驗項目依個別狀況訂定。［3、4］
最基本的項目是血球計數、血液生化和尿液分析；有腎臟、心血管或內分泌疾病的，還要量血壓。［4］如果牠在 3 到 6 個月內做過這些檢查、數值正常、而且目前臨床健康，這些結果可以沿用，不一定要重抽。［4］帶著近期的報告來，可以省下重複的檢查。
洗牙當天會發生什麼事？
一次完整的牙科療程（COHAT），大致是這樣進行的：［5、6］
- 清醒狀態下的理學檢查與初步口腔檢查。
- 麻醉前血液檢查，或確認近期的報告。
- 全身麻醉、氣管插管，由專責人員全程監測。［3］
- 麻醉下的完整口腔檢查與全口牙科 X 光，找出牙齦下看不到的問題，像斷根、膿瘍；每顆牙探測 6 個部位，記錄在牙科紀錄表。［7］
- 牙齦下清潔，再做牙面洗牙與拋光。
- 有需要時拔牙或其他治療。如果 X 光的發現和原本的計畫不同，我們會在手術中打電話和你討論。
- 當天恢復後回家；回家當天可能還有點倦怠。［6］
為什麼一定要麻醉？因為不麻醉的動物，不可能讓人清到每一顆牙的牙齦下方，而那裡才是牙周病的關鍵部位；AAHA 和美國獸醫牙科學院（AVDC）都不接受無麻醉洗牙。［3、8］
整個療程要多久，要看牙齒的狀況；以貓為例，有需要拔牙時，整個療程常要 45 到 60 分鐘以上。［9］我們會在麻醉前把檢查與治療計畫排好，盡量在同一次麻醉內完成，避免再麻醉一次。
當天要帶什麼？
- 牠平常吃的藥，連藥袋一起帶，或是一份藥名清單。
- 近 3 到 6 個月內的血檢、尿檢或心臟檢查報告。
- 我們事先開給牠的抗焦慮或止吐藥，依指示在家先給。
預約前有任何疑問，先問我們。
害怕麻醉，是飼主放棄牙科處置最常見的原因。［3、10］與其擔心，不如在預約時把牠的年紀、病史和正在吃的藥都告訴我們，讓麻醉前評估做足。費用怎麼估，可以看〈台中犬貓洗牙費用怎麼算？〉；回家以後怎麼照顧，看〈洗牙、拔牙後回家怎麼照顧？〉。