散步回家，發現狗狗耳邊被蚊子叮了一包，會不會得心絲蟲？有可能，而且接下來半年多可能完全看不出異狀。心絲蟲只靠蚊子傳播，重點是每年檢查、全年預防。［1、2］
蚊子叮一口，蟲怎麼跑到心臟？
蚊子吸了感染犬血液裡的「微絲蟲」（心絲蟲寶寶），27°C 時約 10–14 天養成感染性幼蟲（低於約 14°C 停止發育），再叮下一隻動物時送進皮膚。［1］最快約 6 個月、通常 7–9 個月後，蟲在肺動脈長為成蟲、蟲多時擠進右心。［1、5］成蟲可長到 25–30 公分，在狗體內可活 5 年以上。［1、6］想像一團義大利麵塞在心臟通往肺的水管裡。
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台灣真的很多嗎？
2015 年全台 13 個城市、2,064 隻家犬的研究，陽性率 22.8%，南部與東部較高；作者指出台灣的海洋性熱帶氣候有利心絲蟲生存。［3］更早在 1993–1997 年，北台灣 837 隻流浪犬解剖，57% 有成蟲。［7］
| 全天室內 | 全天戶外 | |
|---|---|---|
| 陽性率 | 7.5%，較低但不是零 | 55.6%，約室內犬的 7 倍［3］ |
依 Lu 等人 2017 年研究。同研究 616 隻貓：抗體陽性 6.7%、抗原陽性 3.1%。［3］
狗感染了，會出現什麼症狀？
早期常看不出來；活動量和蟲數一樣影響病情，很少運動的狗可能幾乎沒表現。［1、5］美國心絲蟲學會（AHS）分成四級：［1］
- 1輕度
沒有症狀，或只有咳嗽。
- 2中度
咳嗽、運動後容易累。
- 3重度
呼吸困難、昏倒、肚子積水。
- 4腔靜脈症候群
大量蟲塞進右心與大靜脈、紅血球被破壞；突然虛脫、尿色變深，不盡快處理，通常 2 天內死亡。
依 AHS 2024 犬指引表 1。第 4 級需緊急轉介或手術評估。
咳嗽原因很多，怎麼分辨請看〈狗狗一直咳嗽，是心臟病還是氣管塌陷？〉。
貓的心絲蟲，為什麼特別難抓？
貓對心絲蟲的抵抗力比狗稍好［4、8］，成蟲多半少於 6 條、只活 2–4 年。［4］但未成熟的蟲在感染後約 75–90 天抵達肺動脈［4］，就可能引起「心絲蟲相關呼吸道疾病」（HARD），咳嗽、喘的樣子很像貓氣喘。［6、8］
| 狗 | 貓 | |
|---|---|---|
| 常見表現 | 咳嗽、容易累，後期腹水［5］ | 咳嗽、呼吸急促、間歇嘔吐、猝死［2、4］ |
| 血液檢查 | 抗原＋微絲蟲［1］ | 抗原陰性不能排除；很少有微絲蟲［4、6］ |
| 殺成蟲藥物 | 有核准療程［4］ | 沒有，以支持治療為主［4］ |
在一項回溯研究中，約 25% 確診有成蟲的貓被飼主認為是室內貓；蚊子會飛進家裡，所以室內貓也要預防。［4］貓呼吸變快怎麼判斷，請看〈貓咪呼吸急促、張口呼吸，什麼時候是急診？〉。
要怎麼檢查？抽一點血就知道嗎？
為什麼一年 12 個月都要預防？
AHS 與 CAPC 都建議犬貓全年預防；台灣研究作者也建議所有家犬家貓預防，貓不論室內外全年投藥。［1、3、4、6］與其猜哪個月安全，不如像繳水電費一樣每月固定同一天。
如果已經感染了，怎麼辦？
狗確診後，AHS 建議除了腔靜脈症候群以外，不論輕重都採用同一套標準療程，嚴重度主要影響風險評估；運動、興奮和過熱都可能誘發併發症，所以限制活動是必要的。［1］
什麼時候要馬上來？
平常可在牠睡著時數呼吸次數當基準，方法見〈睡覺時呼吸幾次算正常？〉。
心絲蟲最怕的，是你每個月都記得。
帶著預防紀錄來，我們一起排好檢查與預防計畫。