「醫生說牠有一顆牙是牙周病第 3 期，那很嚴重嗎？一定要拔嗎？」先說方向：牙周病是一顆牙一顆牙分期的；第 1 期的牙齦炎還能逆轉，從第 2 期開始流失的骨頭不會自己長回來，但適當治療可能讓它停下來。［1、2］要不要拔，看的不只是期數，也看你和牠在家能不能每天照顧。［2］
牙周病的「第幾期」是怎麼算的？
世界小動物獸醫師協會（WSAVA）2026 年全球牙科指引採用美國獸醫牙科學院（AVDC）2024 年的牙周病分期；貓科獸醫學會（FelineVMA）2025 年貓口腔指引列的分期，定義和它相同。［1、3］它看的是「附著喪失」：牙齒靠牙周韌帶和齒槽骨（包住牙根的骨頭）固定，這些支撐組織被破壞了多少，用占牙根長度的比例來算。［1］
分期是針對單一顆牙，所以同一張嘴裡，可能有的牙在第 1 期、有的已經第 4 期。［1、3］
- PD0正常
看不出牙齦發炎或牙周炎。［1］
- PD1牙齦炎
只有牙齦發炎，沒有附著喪失，齒槽骨的高度與形狀正常。［1］
- PD2早期牙周炎
附著喪失不到 25%，X 光上出現早期變化。［1］
- PD3中度牙周炎
附著喪失 25%–50%。［1］
- PD4重度牙周炎
附著喪失超過 50%，也就是支撐少了一半以上。［1］
多根牙另看根分叉（牙根之間）的骨頭流失。依 WSAVA 2026 指引 Box 5 轉載的 AVDC 定義整理。［1］
怎麼量？醫師會用有刻度的牙周探針，在每顆牙周圍量 6 個點；牙周囊袋（牙齦和牙根之間被撐開的深溝）要用探針才量得準。［1］狗正常的牙齦溝約 1–3 mm、貓約 0.5–1 mm（各來源略有差異）；病況進展時，探到的深度會變深。［1、4］
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為什麼牙齦炎能逆轉，牙周炎就不行？
牙齦炎是牙周病的第一階段，發炎只停在牙齦。［1］把牙菌斑（細菌形成的薄膜）徹底清掉並持續控制，口腔菌叢幾天內就會恢復正常，牙齦炎跟著消退。［1］AAHA 指引寫得很直接：牙齦炎可以逆轉，也可以預防。［2］貓也一樣，在齒槽骨流失之前都還來得及。［3、5］
一旦破壞往下到牙周韌帶和骨頭，就是牙周炎。WSAVA 指出，牙周骨流失除非接受進階的修復手術，否則無法逆轉；適當治療可能讓它停止惡化，但已經生病的牙可能不容易維持。［1］可以把牙齦炎想成地板上的水漬，擦乾就沒事；牙周炎則像地基被掏空，能做的是不讓它繼續塌。
而且它來得很早，一項約克夏研究犬群的追蹤：［6］
每一期，指引建議怎麼處理？
所有專業牙周處理都要在全身麻醉、放氣管內管下進行。［1］
| 指引列的處理 | 關鍵條件 | |
|---|---|---|
| PD1 牙齦炎 | 洗牙（刮除、拋光、沖洗）＋居家照護［2］ | 牙齦炎可以逆轉、可以預防［2］ |
| PD2 早期 | 第 1 期的處理，再加牙齦下清潔或局部抗菌藥［2］ | 有牙周囊袋時才加［2］ |
| PD3 中度 | 牙周治療（清潔牙根表面，可加局部抗菌藥），也包括牙周手術［2］ | 持續居家照護才會成功；你和牠無法配合每天照護時，列為拔牙適應症［2］ |
| PD4 重度 | 拔牙，或牙周手術［2］ | 之後都要持續居家照護；預後列為「保留」（guarded，結果不確定、要密切追蹤）［2］ |
另一條原則：囊袋或牙齦退縮超過牙根支持的 50%，指引寫「有拔牙適應症」；但同一份指引對第 4 期也列了牙周手術，所以仍要逐顆評估。AAHA 指引盡量依實證，其餘依專家共識，屬指引、不是照護標準。［2］（需手術時，我們會說明轉介評估。）
所以，第幾期就要拔牙？
指引沒有「到第幾期就一定拔」的單一答案，AAHA 把居家照護也放進決定裡。［2］WSAVA 也提醒，訂治療計畫時要考慮牠的整體健康、你做居家照護的意願，以及後續追蹤。［1］
拔牙不代表放棄。WSAVA 指出，完整拔除患牙幾乎都能解決那顆牙的問題；但也有方法可以保留許多患病的牙（尤其在設備與專科資源完整的地方），飼主應該被告知這些選項。［1］保留牙齒的方向可看〈GTR 牙周再生〉。
為什麼要麻醉，才知道是第幾期？
清醒時看得到牙齦紅腫，或牙齦退縮露出牙根；但牙周囊袋通常要麻醉後才能仔細探測。［1］WSAVA 引用的研究指出，多數牙周病變要全身麻醉才能診斷；分期是把每顆牙的臨床檢查和牙科 X 光合起來判斷。［1］AAHA 強烈建議所有牙科病患都拍全口牙科 X 光，否則很容易低估病況。［2］
牙結石多寡也不能拿來判斷需不需要專業處理，它和牙周感染程度沒有直接關係。［1］貓也常「看起來沒事」：FelineVMA 指出，很多病例沒有明顯症狀。［3］
不管第幾期，在家可以做什麼？
WSAVA 指出：沒有居家照護，專業牙周治療的效果會大打折扣，而刷牙是金標準。［1］
什麼時候要盡快來？
有下面任一種情況，請盡快聯絡我們：
牙齦還只是紅的時候，就帶牠來看看
牙齦炎是牙周病裡還能逆轉的階段；流失的骨頭不會自己長回來。［1、3］別等到牙齒會晃；翻開嘴唇看到紅、看到血，就讓我們幫牠分期。